* Hortensja

Hortensja ogrodowa (Hydrangea macrophylla) jest krzewem dorastającym do 1,5 m wysokości. Pochodzi z wschodniej i południowej Azji.  

Liście tej rośliny są owalne, gęsto rozmieszczone na łodydze, zazwyczaj ciemnozielone, choć u niektórych mogą mieć jasne przebarwienia.

Kwitnie od początku lata, aż do pierwszych przymrozków. Kwiaty hortensji ogrodowych są zebrane w bardzo ozdobne, kuliste, wypukłe i gęste baldachogrona. Mogą występować w odcieniach bieli, różu i błękitu. Rośliny te chętnie są uprawiane w ogrodach ozdobnych ale występują też jako rośliny doniczkowe i na kwiat cięty. 

Krzewy te dobrze rosną i kwitną na glebach żyznych i próchniczych, natomiast źle na glebach gliniastych i ciężkich. Podłoże powinno być kwaśne (pH wynoszące od 4,5 do 5,5). Gdy liście stają się jasnozielone lub żółte, wskazuje to na zbyt zasadowy odczyn gleby, należy ją wzbogacić kwaśnym torfem. Nazwa hortensji oznacza “wodny krzew” co znaczy że potrzebuje on dużo wody do prawidłowego rozwoju, dlatego też lepiej się czuje w półcieniu, chociaż obficiej kwitnie w słońcu. 

Kwitnie na ubiegłorocznych pędach. Ponieważ jest wrażliwa na wiosenne przymrozki, często zdarza się, że przemarzają właśnie owe ubiegłoroczne pędy, a roślina w danym roku nie zakwita. 

Jak ciąć? - zwłaszcza, jeśli widzimy, że część jej pędów przemarzła. Należy usunąć suche, ubiegłoroczne liście. A z przycięciem martwych pędów warto się wstrzymać jak najdłużej, nawet do czerwca. Może się okazać, że nawet tak późno soki dotrą do pozornie uschniętego pędu, który wypuści liście. Krzew, który niebawem rozpocznie wegetację, należy zasilić specjalnym nawozem zawierającym azot, fosfor i potas oraz takie mikroelementy jak cynk, miedź i żelazo. Ważne, aby preparat utrzymywał kwaśny odczyn podłoża. Dzięki temu hortensja lepiej pobiera składniki glebowe, a jej kwiaty wybarwiają się na niebiesko. Nawozy do hortensji podajemy od wczesnej wiosny co 2-3 tygodnie przez cały okres kwitnienia. Lepiej posadzić odporną na mróz hortensje bukietowa – np.'Limelight' (Hydrangea paniculata). Przepięknie kwitnie też hortensja krzewiasta (Hydrangea arborescens).